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LEIS QUE INTOXICAM A TECNOLOGIA

Um caso típico em que menos é mais. No fechamento de 2019 o conjunto de provedores de pequeno porte (PPPs) somou 9,9 milhões de acessos, contra 9,6 milhões da Claro, a maior operadora individual. A Claro faz parte das quatro grandes provedoras do país – com Vivo, Oi e Tim – no Serviço de Comunicação Multimídia (SCM), como é tratado oficialmente o mercado de banda larga.

O crescimento dos PPPs vem avançando sobre os clientes das grandes provedoras há alguns anos e essa “liderança” já era aguardada. Os motivos são óbvios: os pequenos provedores têm custos muito menores, já operam com fibras ópticas, a melhor tecnologia para acesso a Internet; oferecem serviços da mais alta qualidade, muitas vezes com suporte 24 x 7 e o preço é mais em conta. É o exemplo concreto do, até então, utópico “bom e barato”. Com tantas vantagens, os PPPs atuam diretamente nas melhores áreas, ou seja, locais que concentram várias empresas com alta demanda no fluxo de dados. Pequenos provedores também procuram grandes condomínios residenciais, onde a demanda é compensadora e a infraestrutura fica mais racionalizada.

Por isso, nos melhores bairros residenciais, onde há muitas casas grandes, é bem mais difícil contar com as vantagens dos PPPs. A rede de fibras ópticas, que é a principal parte da infraestrutura, é cara para ser estendida por longas distâncias para atender regiões onde o número de usuários/área é reduzido.

Esse efeito do avanço tecnológico, que possibilita uma certa dispersão do capital, vem sendo observado há algumas décadas. Houve o tempo em que a impressão de cartões de visita, ou papel timbrado de empresas, dependia de serviços gráficos especializados. Coisas que hoje podem ser produzidas na impressora da sua casa. Se precisar de um padrão de qualidade muito melhor, numa esquina qualquer tem gráfica rápida, que dá conta do serviço do dia para a noite. Esse é apenas um entre vários exemplos conhecidos.

Outra solução tecnológica que volta a crescer no Brasil é o MVNO, as operadoras móveis virtuais. São pequenas empresas que compram frações da capacidade ociosa das grandes operadoras e revendem no varejo da telefonia móvel. Com custos bem menores, sem despesas com publicidade ou com outras rubricas comerciais, o serviço é revendido por preços vantajosos em nichos específicos. A Fluke oferece telefonia móvel para o público universitário, a Dry opera o mesmo serviço para vários clubes de futebol. O segundo maior operador virtual de telefonia móvel é o J Safra Telecom, que conecta máquinas de POS do Banco Safra e cresceu 20 vezes no ano passado. A NTL está chegando para operar aplicações de IoT e muitos outros segmentos tendem a contar com o MVNO, que também se encaixa no esquema “bom e barato”. No momento, a liderança nesse mercado no Brasil está nas mãos da Datora, operadora virtual que cresceu 34% no ano passado e atingiu 533 mil clientes. Ainda distante do que se viu com a operadora da Porto Seguro há alguns anos, que precisou sair do negócio após mudanças na regulamentação das MVNOs.

Aí permanece um dos mais sérios desafios nacionais para a expansão eficiente de novos serviços tecnológicos. A regulamentação acaba onerando, às vezes até inviabilizando, determinadas empresas ou setores inteiros do mercado. Um caso presente é a TV a cabo, uma indústria que já está sofrendo por conta de uma certa obsolescência e que, no Brasil, vê a situação agravada pela legislação totalmente assimétrica. Em 2019 teve uma retração em torno de 10%, a maior queda anual em toda a história desse serviço no Brasil.

Somos a maior audiência da TV aberta no mundo e, talvez por isso, a TV por assinatura foi encaixada numa regulamentação rigorosa, que prevê várias obrigações para as operadoras desse serviço. Em princípio o negócio cresceu e prosperou, embora a qualidade do atendimento e do conteúdo tenham decepcionado um pouco. Milhares e milhares de empregos foram criados, a produção nacional ganhou espaço e verbas. Até que chegou a concorrência dos serviços OTT, como o Netflix. Se considerar apenas o mercado de uso do televisor fora da TV aberta, canais por assinatura e OTTs são concorrentes frontais. Mas esses últimos recolhem bem menos impostos, não precisam manter serviços de suporte e outras obrigações impostas às TVs por assinatura.

A serem mantidas essas condições, os empregos e recolhimentos das TVs por assinatura podem praticamente sumir do Brasil. Projetos regulatórios tramitam pelo Congresso sem conseguir consenso. Certo rigor pressiona esses serviços, enquanto a pirataria corre solta, um crime que muito prejudica o negócio. Além da fúria tributária, o estado se envolve no sonho de uma legislação ideal, “modelo para o mundo todo”. Ainda que se chegue a essa perfeição legislativa, em pouco tempo uma nova tecnologia logo aparece e muda tudo.

Talvez o ideal seja adotar, também na regulamentação, o paradigma do “menos é mais”. A Lei do Consumidor e os parâmetros técnicos de operação parecem ser suficientes para que serviços de qualidade cheguem aos cidadãos. Desde que sejam honestamente fiscalizados.

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